Un team di ricercatori ha sviluppato un test del sangue rivoluzionario che potrebbe essere la chiave per risolvere il mistero della sclerosi multipla (SM). Questa condizione autoimmune, che colpisce circa 2,8 milioni di persone in tutto il mondo, è il risultato del sistema immunitario che danneggia parti dei nervi nel cervello e nel midollo spinale, portando a problemi di movimento, visione, equilibrio e sensazione.

Finora, non esisteva un modo per curare o prevenire la SM a causa della complessa risposta immunitaria che porta a questa malattia. Tuttavia, il nuovo test del sangue permette di stimare la forza della risposta immunitaria nelle persone con SM, avvicinandoci a una migliore comprensione delle cause della SM e allo sviluppo di trattamenti più efficaci.

La ricerca suggerisce che il principale responsabile della SM sia il virus di Epstein-Barr (EBV), noto anche come febbre ghiandolare o mononucleosi infettiva. Sebbene il corpo non elimini mai completamente il virus, in molte persone il sistema immunitario lo rende innocuo. Tuttavia, le persone con SM hanno una risposta immunitaria anomala a questo virus, che potrebbe essere responsabile della malattia.

Un grande studio del 2022 ha fornito una base epidemiologica robusta per questo collegamento, scoprendo che il rischio di SM aumenta di 32 volte dopo un’infezione da EBV. Nessun’altra infezione virale ha mostrato di aumentare il rischio di SM.

Questo test del sangue rappresenta un punto di partenza importante per la ricerca sui meccanismi dietro la reazione immunitaria aberrante che porta alla SM e potrebbe consentire ai ricercatori di sviluppare trattamenti migliori per la SM in futuro.

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