Un team di ricercatori ha appena scoperto l’animale vivente più straordinario: il primo essere multicellulare che non ha bisogno di ossigeno per sopravvivere! Questo incredibile trovato ci costringe a riconsiderare ciò che pensavamo fosse assoluto riguardo alla vita sulla Terra.

Il parassita, chiamato Henneguya salminicola, è uno cnidario, cioè appartiene alla stessa famiglia di meduse e coralli. Come fa a sopravvivere senza ossigeno? La risposta si trova nel suo DNA.

I ricercatori hanno utilizzato tecniche avanzate come la sequenza profonda e la microscopia fluorescente per studiare H. salminicola e hanno scoperto che ha perso il suo genoma mitocondriale. Inoltre, ha perso la capacità di respirazione aerobica e quasi tutti i geni nucleari coinvolti nella trascrizione e replicazione dei mitocondri.
Questa scoperta non solo cambia la nostra comprensione di come possa funzionare la vita sulla Terra, ma potrebbe anche avere implicazioni per la ricerca di forme di vita extraterrestre.