Un nuovo studio sugli embrioni di pollo suggerisce che concentrazioni sufficienti di minuscole macchioline di nanoplastica potrebbero interferire con le prime fasi di sviluppo, intasando le cellule staminali da cui solitamente emergono tessuti e organi. Le nanoplastiche sono una frazione più piccole delle microplastiche; entrambi vengono generalmente prodotti quando i vestiti sintetici rilasciano microfibre di plastica o le plastiche più grandi si rompono in pezzi sempre più piccoli sotto il bagliore dei raggi UV o degli agenti atmosferici meccanici. Gli studi hanno scoperto che le microplastiche si depositano in profondità nei polmoni umani , circolano nel nostro sangue e entrano nella placenta , l’organo vitale che protegge i bambini non ancora nati da agenti patogeni e altri materiali potenzialmente pericolosi in agguato nel sangue della madre.

Ma i possibili effetti delle microplastiche sullo sviluppo iniziale di cellule e tessuti che vanno a formare organi e corpi sono in gran parte sconosciuti.