La Habitable Worlds Observatory (HWO) è una missione che prevede il lancio di un grande telescopio spaziale con lo scopo principale di immaginare pianeti simili alla Terra intorno a stelle come il nostro Sole. Questo telescopio non solo permetterà di osservare direttamente questi pianeti, ma anche di studiare le loro atmosfere alla ricerca di segni di vita.

Il progetto è ancora nelle fasi iniziali, ma i lavori dovrebbero iniziare a fine estate 2024. I contratti sono stati assegnati a tre aziende per la ricerca delle tecnologie ottiche più avanzate, dei progetti di missione e delle caratteristiche del telescopio. Il costo totale ammonta a 17,5 milioni di dollari.

Con l’HWO, NASA spera di trovare pianeti dove l’acqua potrebbe esistere in forma liquida, un requisito fondamentale per la vita come la conosciamo. È un’era entusiasmante per la ricerca astronomica e per la possibilità di scoprire nuovi mondi che potrebbero ospitare forme di vita.

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