Lo spegnimento di Voyager 2 è stato rinviato dopo che la NASA ha trovato un modo per hackerare una fonte di alimentazione di riserva per far funzionare la sonda fino al 2026.
Voyager 1 e 2 hanno fornito informazioni scientifiche cruciali nei loro 45 anni di volo spaziale. Oggi le sonde viaggiano nello spazio interstellare, a 12 e 14 miliardi di miglia dalla Terra. È più lontano di quanto qualsiasi veicolo spaziale o oggetto creato dall’uomo sia mai andato prima.
Voyager 1 e 2 partirono a un mese di distanza nel 1977 . Inizialmente le sonde dovevano partire per una missione di quattro anni per superare Saturno e Giove.
Ma le sonde hanno continuato a superare le aspettative e la NASA ha continuamente esteso le proprie missioni , prima per visitare Nettuno e Urano, poi per navigare più lontano di qualsiasi altra sonda: oltre l’eliosfera. Ma mentre Voyager 2 stava entrando nelle sue ultime riserve di energia, gli ingegneri della NASA hanno escogitato un trucco intelligente che gli avrebbe permesso di sopravvivere un po’ più a lungo.
Hanno trovato un modo per deviare l’alimentazione da un meccanismo di sicurezza progettato per attivarsi se il circuito delle sonde non funziona correttamente a causa delle variazioni di tensione.