L’anemia era comune nei bambini dell’antico Egitto mummificati, secondo un nuovo studio che ha analizzato le mummie dei bambini in alcuni musei europei.

I ricercatori hanno utilizzato scansioni di tomografia computerizzata (TC) per scrutare in modo non invasivo attraverso le medicazioni delle mummie e hanno scoperto che un terzo di loro presentava segni di anemia; hanno trovato prove di talassemia anche in un caso. La paleopatologa Stephanie Panzer e i suoi colleghi tedeschi, statunitensi e italiani suggeriscono che l’anemia era probabilmente comune nell’antico Egitto e probabilmente era causata da fattori come malnutrizione, infezioni parassitarie e malattie genetiche, che ancora oggi causano il problema di salute.

Un farmaco per l’HIV sembra essere in grado di aiutare il cervello a eliminare le proteine ​​tossiche che portano alla malattia di Huntington e a un tipo di demenza, aumentando la possibilità che possa essere riutilizzato come terapia per i disturbi neurodegenerativi.

L’accumulo di questi ammassi proteici è collegato al declino cognitivo, ma la ricerca sui topi ha dimostrato che il farmaco antiretrovirale esistente maraviroc può ripristinare la capacità del cervello di eliminarli. È troppo presto per dire se il farmaco può effettivamente aiutare a prevenire la demenza o l’Huntington nei topi, per non parlare degli esseri umani, ma forse la cosa più entusiasmante della ricerca è che identifica un percorso biologico che porta alla neurodegenerazione e un potenziale modo per fermarla.

Nel mondo sono rimasti poco più di 1.000 gorilla di montagna e qualsiasi evento di mortalità di massa spingerà questa specie sull’orlo del baratro. Per questo motivo, il virus Ebola , spesso letale, che gli scienziati stimano abbia già ridotto di un terzo il numero globale di gorilla , è una preoccupazione significativa. Il rischio di contagio dagli esseri umani ai gorilla è una minaccia allarmante che gli scienziati devono considerare per non fare estinguere i gorilla.

Lo strano asteroide responsabile della pioggia annuale di meteore Geminidi sulla Terra è appena diventato ancora più strano.

Ad ogni orbita, mentre si avvicina al Sole e si riscalda, 3200 Phaethon sviluppa una coda di materiale simile a una cometa. Si pensava che la coda di Fetonte fosse costituita da minuscoli granelli di polvere , ma nuove osservazioni rivelano che non è così. Piuttosto, l’asteroide erutta gas di sodio, proprio come il pianeta Mercurio , ma più piccolo.

È una scoperta che cambia in modo significativo la nostra comprensione di questo strano oggetto, così come di altre rocce dalla coda che sfiorano il Sole, suggerendo che quelle che pensiamo siano comete potrebbero, almeno in alcuni casi, essere veramente asteroidi che emettono sodio.

Gli scienziati hanno costruito una macchina con Lego che può far crescere la pelle umana! Vi lascio il link 😉🖖🏽

Secondo un nuovo studio, alcune piante selvatiche sono predisposte all'”addomesticamento”, in modo simile a come alcuni animali selvatici hanno attributi che li hanno resi più facili da domare per gli antichi umani. Questo potrebbe spiegare perché i nostri antenati hanno preso di mira determinate piante per diventare colture. Nel tentativo di ri-addomesticare le versioni selvatiche di specie vegetali che gli antichi agricoltori addomesticavano in precedenza, i ricercatori hanno fatto scoperte intriganti su come funziona il processo. Sulla base della ricerca con i progenitori delle colture – versioni selvatiche di piante che gli esseri umani hanno addomesticato in passato – i ricercatori affermano che l’addomesticamento delle piante preistoriche potrebbe essere stato sorprendentemente bilaterale.

Il loro lavoro con le prime colture indigene nordamericane mostra che attività come la pulizia, la concimazione, il diradamento e il diserbo innescano reazioni interessanti da parte di alcune piante selvatiche.

Le piante hanno reagito rapidamente a tali coccole, con modifiche che le rendono più facili da coltivare e più produttive, rafforzando efficacemente gli sforzi iniziali dei loro custodi.

Gli scienziati che studiano i follicoli piliferi nelle cavie potrebbero aver finalmente scoperto un meccanismo alla base di come e perché i capelli diventano grigi, che un giorno potrebbe portare a potenziali nuovi modi per fermare o invertire il processo.

Sappiamo già che i capelli diventano grigi quando le cellule specializzate nella produzione di pigmenti chiamate melanociti scarseggiano. Ma ancora non capiamo appieno perché o come ciò accada, o se c’è un modo per prevenirlo.

Un nuovo studio ora aggiunge qualche dettaglio in più sfidando le idee precedenti su come si sviluppano i melanociti.

I melanociti derivano dalle cellule staminali dei melanociti (McSC) nel follicolo pilifero, ed è su queste cellule staminali che si concentra l’ultima ricerca.

Sembra che quando invecchiamo, questi precursori delle cellule produttrici di pigmento si “bloccano” in una regione chiamata rigonfiamento del follicolo e smettono di svilupparsi in melanociti in numero sufficiente per riempire di colore la ciocca di capelli in crescita.

Nei test sui topi, dopo un processo di invecchiamento forzato, il numero di follicoli piliferi con McSC depositati nel rigonfiamento del follicolo è aumentato dal 15% a quasi il 50%. Tutto questo deve ancora essere osservato nei follicoli piliferi umani, ovviamente, ma è possibile che gli stessi meccanismi siano in gioco nei nostri capelli. Più in là, questa ricerca potrebbe persino offrire un modo di trattare i capelli per assicurarsi che non perdano il loro colore.

Un anno e mezzo da solo in una grotta potrebbe sembrare un incubo a molte persone, ma l’atleta spagnola Beatriz Flamini è emersa con un sorriso allegro e ha detto che pensava di avere più tempo per finire il suo libro. Non ha avuto quasi alcun contatto con il mondo esterno durante la sua impressionante impresa di resistenza umana. Per 500 giorni ha documentato le sue esperienze per aiutare gli scienziati a comprendere gli effetti dell’estremo isolamento.

Una delle prime cose che sono diventate evidenti il ​​12 aprile 2023, quando è emersa dalla caverna, è stata quanto sia fluido il tempo, modellato più dai tratti della tua personalità e dalle persone intorno a te che da un orologio che ticchetta.

Parlando con i giornalisti delle sue esperienze, Flamini ha spiegato di aver perso rapidamente il senso del tempo. La perdita di tempo è stata così profonda che, quando il suo team di supporto è venuto a recuperarla, è rimasta sorpresa che il suo tempo fosse scaduto, credendo invece di essere lì solo da 160-170 giorni.

Per Flamini, l’assenza di interazione sociale unita alla mancanza di informazioni sulla famiglia e sull’attualità potrebbe aver ridotto significativamente il numero di ricordi che si è formata durante il suo isolamento. La perdita di tempo può anche riflettere la ridotta importanza del tempo nella vita delle caverne.

Predetti oltre un secolo fa come mostruose concentrazioni di massa che torturano il tessuto dell’Universo in trappole di luce e informazioni, i buchi neri sono ora affermati come oggetti di fatto.

Utilizzando modelli matematici riservati per la teoria delle stringhe, un trio di fisici della Johns Hopkins University negli Stati Uniti ha scoperto che alcuni oggetti che da lontano sembrano buchi neri potrebbero essere qualcos’altro da vicino: un nuovo tipo di ipotetica stella chiamata solitone topologico. Da lontano, il solitone topologico sembrava esattamente un buco nero, con la luce che sembrava essere inghiottita. A una maggiore vicinanza, tuttavia, il solitone topologico diventava strano. Non catturava affatto la luce come farebbe un buco nero, ma la rimescolava e la riemetteva. Stranezze della teoria delle stringhe 😉

Essendo animali sociali, gli umani hanno bisogno di compagnia quasi quanto hanno bisogno di acqua, aria e nutrimento. Studi precedenti hanno dimostrato che l’isolamento duraturo ci mette a rischio di danni fisici in più di un modo. Un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università di Vienna in Austria e dell’Università di Cambridge nel Regno Unito ha ora scoperto che otto ore di solitudine possono indebolire l’energia e aumentare la fatica tanto quanto stare otto ore senza cibo in alcune persone.

Il test di laboratorio e l’esperimento sul campo del team hanno mostrato che le persone che vivono da sole o che apprezzano particolarmente le interazioni sociali hanno maggiori probabilità di essere colpite dalla mancanza di compagnia. Inoltre, sembra che la riduzione di energia sia il risultato di cambiamenti nella risposta omeostatica del corpo: una sorta di atto di equilibrio, dove la mancanza di connessione sociale innesca una reazione biologica.