La malattia degenerativa della retina è un problema per milioni di persone in tutto il mondo, poiché le cellule fotosensibili chiamate fotorecettori nella parte posteriore dell’occhio muoiono senza essere sostituite. Grazie a nuove ricerche, una soluzione al problema potrebbe non essere lontana. Scienziati in Canada hanno escogitato un modo per trasformare i neuroni di supporto dormienti chiamati cellule gliali di Müller in tessuti che funzionano come fotorecettori a cono, necessari per la percezione del colore e l’acuità visiva. Siamo solo agli inizi, ma alla fine il processo potrebbe essere adattato per funzionare negli esseri umani, senza la necessità di trapiantare nuove cellule.

Più simile a un tappeto verdeggiante che a una foresta o a un pascolo, l’umile muschio racchiude un sorprendente segreto per essere una pianta così piccola. In un nuovo stupefacente studio, i ricercatori hanno appena scoperto quanto sia vitale questo gruppo eterogeneo di minuscole piante botaniche per gli ecosistemi di tutto il mondo. Campionando i muschi da oltre un centinaio di siti in otto diversi ecosistemi, Eldridge e colleghi hanno stimato che le popolazioni della pianta coprono l’incredibile cifra di 9,4 milioni di chilometri quadrati nei tipi di ambienti esaminati. Antenati di tutte le piante viventi odierne , questi antichi organismi sono più semplicistici nella loro struttura rispetto ai loro discendenti più moderni, con rametti pieni di minuscole foglie, in genere spesse solo una cellula. Ma questo non li rende meno potenti. I ricercatori hanno confrontato i suoli con e senza muschio in ciascuna delle loro aree studiate e hanno trovato un maggiore movimento di nutrienti nei suoli coperti di muschio, aumentando il ciclo di tutto, dall’azoto e fosforo alla materia organica. Il muschio funge anche da serbatoio di stoccaggio per i nutrienti, incluso il carbonio, mantenendo attualmente circa 6,43 miliardi di tonnellate di questo elemento vitale ma attualmente problematico per il nostro pianeta. Il muschio salverà il mondo? 🌎

Nasce una nuova era di ricerca clinica sui funghi psilocibina (noti anche come “funghi magici”. Un recente caso di studio descrive un giovane ricercatore maschio di 35 anni negli Stati Uniti, che afferma di distinguere meglio i colori rosso e verde dopo aver assunto sostanze psichedeliche.

In seguito alla sua ingestione di funghi magici, che contengono la sostanza psicoattiva psilocibina , il soggetto afferma che il suo lieve daltonismo è migliorato nel corso di una settimana secondo un comune test autosomministrato. Il daltonismo di solito deriva da un difetto genetico sul cromosoma X e provoca una perdita dei pigmenti dell’occhio che distinguono determinati colori. La metodologia del caso di studio non è molto rigorosa.. 😅👋🏼

Un ciondolo ricavato da un dente di cervo si è rivelato essere un vero e proprio medaglione di informazioni genetiche lasciato da un’antica donna vissuta in Siberia circa 20.000 anni fa.

Gli antropologi evoluzionisti del Max Planck Institute in Germania hanno trovato un modo per sondare in sicurezza antichi manufatti alla ricerca del DNA ambientale senza distruggerli, e lo hanno applicato a un gioiello trovato nella famosa grotta di Denisova in Russia nel 2019. A parte i frammenti dei suoi cromosomi, nessuna traccia della donna stessa è stata scoperta, sebbene i geni assorbiti dal ciondolo con il suo sudore e le cellule della pelle inducano gli esperti a pensare che appartenesse a un antico gruppo di individui nord-eurasiatici del Paleolitico.

L’incredibile scoperta apre l’idea che altri manufatti preistorici realizzati con denti e ossa siano fonti non sfruttate di materiale genetico antico. Potrebbero benissimo nascondere informazioni su come i nostri antenati una volta usavano, trasportavano o indossavano oggetti nel profondo, profondo passato.

Il tuo cervello è il castello del tuo corpo, protetto da un fossato quasi impenetrabile noto come barriera emato-encefalica (ne ho parlato recentemente in un mio podcast).

Questa fortezza di cellule di confine tenta di mantenere le tossine e gli agenti patogeni che scorrono attraverso il resto del tuo corpo lontano dai tessuti sensibili che prendono decisioni di vita o di morte sulle funzioni del corpo. Sfortunatamente, ciò che lo rende così efficiente nel bloccare i materiali ingerenti tende anche a bloccare i farmaci incaricati di aiutarci a guarire, rendendo la barriera un’arma a doppio taglio quando si tratta di curare malattie come il cancro al cervello .

Per anni, gli scienziati hanno cercato di trovare un modo per spingere le droghe oltre la barriera emato-encefalica e nel 2014 hanno sbloccato l’accesso interno al primo cervello umano usando le onde sonore.

Ora, una sperimentazione clinica che utilizza la stessa tecnica ha aperto la porta più che mai per far entrare due potenti farmaci chemioterapici nel cervello.

Dopo il trattamento, la concentrazione di farmaci antitumorali che fluiscono attraverso il tessuto neurologico dei pazienti era da quattro a sei volte maggiore di quella che si potrebbe ottenere normalmente.

Speriamo la ricerca continui!!

Dal 18° secolo, gli esseri umani hanno estratto i combustibili fossili dai loro depositi sicuri in profondità nel sottosuolo e li hanno bruciati per generare elettricità o alimentare macchinari.

Ora abbiamo convertito carbone, petrolio e gas in più di due trilioni di tonnellate di anidride carbonica che intrappola il calore e altri gas serra e li abbiamo aggiunti all’atmosfera. Il risultato attuale? La temperatura media sulla superficie del pianeta è di circa 1,2°C (2,16°F) più calda rispetto all’era preindustriale.

Questo perché l’aggiunta di nuovo carbonio al ciclo naturale del carbonio mondiale ha causato uno squilibrio nella quantità di energia che entra ed esce dal sistema terrestre.

Per riscaldare l’intero pianeta occorre una straordinaria quantità di energia extra. Recenti ricerche mostrano che abbiamo aggiunto al sistema terrestre l’energia di 25 miliardi di bombe nucleari solo negli ultimi 50 anni. No comments…

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sta per terminare il suo servizio. Mentre la NASA e i suoi partner si sono impegnati a mantenerla operativa fino al 2030, sono già in atto piani per stazioni spaziali successive che porteranno avanti l’eredità della ISS. La Cina prevede di assumere un ruolo di primo piano con Tiangong, mentre l’ India Space Research Organization (ISRO) prevede di schierare la propria stazione spaziale entro la metà del decennio . La NASA ha anche stipulato un contratto con tre società aerospaziali per progettare stazioni spaziali commerciali, tra cui Orbital Reef di Blue Origin , Axiom Space Station (AxS) e Starlab. Ma probabilmente la farà da padrone AIRBUS. In un video pubblicato di recente, la società ha dettagliato la sua proposta per un modulo orbitale multiuso (MPOP) chiamato Airbus LOOP . Questo segmento spaziale modulare contiene tre ponti, una centrifuga e un volume sufficiente per un equipaggio di quattro persone, rendendolo adatto per future stazioni spaziali e missioni di lunga durata su Marte. Insomma un gioiello di stazione spaziale.

Uno degli esopianeti più selvaggi mai trovati nella Via Lattea è appena diventato ancora più interessante.

Nell’atmosfera di KELT-9b, gli astronomi hanno rilevato il terbio metallico delle terre rare che vortica in nubi di metallo vaporizzato, la prima volta che questo elemento estremamente raro è stato trovato su un mondo lontano. KELT-9b si trova a circa 670 anni luce di distanza ed è davvero uno degli esopianeti più estremi perché è vicinissimo alla sua stella e raggiunge temperature veramente altissime.

Per un team di ricercatori canadesi e francesi, le nuvole scure all’orizzonte sono potenzialmente minacciose non perché segnalano una tempesta in arrivo, ma perché in un recente studio è stato scoperto che trasportano batteri resistenti ai farmaci anche su lunghe distanze.

La resistenza ai farmaci si verifica quando i batteri sono esposti agli antibiotici e sviluppano un’immunità nei loro confronti nel corso delle generazioni.

Le autorità sanitarie hanno ripetutamente avvertito che questi adattamenti stanno diventando ciò che lo studio ha descritto come una “grande preoccupazione sanitaria in tutto il mondo”, rendendo più difficile – in alcuni casi impossibile – trattare alcune infezioni batteriche mentre l’uso di antibiotici continua ad aumentare nella sanitaria e nell’agricoltura.