Un’altra persona è stata “guarita” dall’HIV, quasi un decennio dopo il trattamento.

Un trapianto di cellule staminali ad alto rischio ha liberato un uomo di mezza età da ogni segno del virus dell’immunodeficienza umana ( HIV ) più di nove anni dopo il trattamento.

Al cosiddetto “paziente di Düsseldorf” è stato diagnosticato l’HIV nel 2008 e nel 2010 è stato sottoposto a cure antiretrovirali. L’anno successivo gli è stata diagnosticata la leucemia, che è un tumore dei globuli bianchi nel midollo osseo. Data la grave combinazione delle malattie dell’uomo, i medici hanno deciso di intraprendere una strada pericolosa.

Nel 2013, il paziente è stato sottoposto a trapianto di cellule staminali, che preleva cellule staminali dal midollo osseo o dal sangue di un donatore e utilizza il campione per sostituire i globuli bianchi del paziente malato. Nove anni dopo aver ricevuto questo trattamento iniziale e quattro anni dopo aver cessato di utilizzare trattamenti antivirali, i ricercatori hanno annunciato che il paziente non mostra segni di particelle di HIV funzionali e replicanti nel suo corpo, rendendolo effettivamente privo di virus.

Il paziente di Düsseldorf è stato il terzo paziente ad aver ricevuto questo tipo di trapianto di cellule staminali. La parola ‘cura’ è tra virgolette, perché viene fornita con alcuni seri avvertimenti. I trattamenti con cellule staminali per il cancro come quello descritto sopra sono incredibili perché possono rendere le cellule immunitarie resistenti al virus presente.

Allo stesso tempo, però, sono anche potenzialmente letali e non sempre funzionano , nemmeno per la leucemia . Attualmente vengono utilizzati solo come ultima risorsa e in casi estremi.