In una galassia che si trova nell’Universo primordiale meno di 1,5 miliardi di anni dopo il Big Bang , il telescopio spaziale James Webb ha effettuato un rilevamento sorprendente.

Dalla luce che ha viaggiato per oltre 12 miliardi di anni da una galassia nota come SPT0418-47, gli astronomi hanno estratto il segnale spettrale di molecole complesse: gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) che costituiscono alcuni dei granelli di polvere nelle nuvole che si spostano tra le stelle. La capacità di fare un’osservazione così dettagliata di una galassia così lontana è davvero strabiliante. JWST ha dovuto attingere a una stranezza della fisica per fare un’osservazione così dettagliata: la lente gravitazionale. Questa è una curvatura gravitazionale dello spazio-tempo che si verifica attorno a oggetti massicci nell’Universo.