L’ axolotl ( Ambystoma mexicanum ) è una salamandra acquatica rinomata per la sua capacità di rigenerare il midollo spinale, il cuore e gli arti. Questi anfibi creano anche nuovi neuroni per tutta la vita. Nel 1964, i ricercatori hanno osservato che gli axolotl adulti potevano rigenerare parti del loro cervello, anche se una vasta sezione veniva completamente rimossa. In che modo gli axolotl possono rigenerare perfettamente i loro cervelli dopo un infortunio?

Alcuni scienziati hanno osservato che la rigenerazione del cervello avviene in tre fasi principali. La prima fase inizia con un rapido aumento del numero di cellule progenitrici e una piccola frazione di queste cellule attiva un processo di guarigione delle ferite. Nella fase due, le cellule progenitrici iniziano a differenziarsi in neuroblasti. Infine, nella fase tre, i neuroblasti si differenziano negli stessi tipi di neuroni originariamente persi. Queste adorabili salamandre stanno aiutando a svelare i misteri dell’evoluzione e della rigenerazione del cervello. Gli axolotl hanno la capacità di rigenerare le aree cerebrali a seguito di un infortunio. I ricercatori hanno mappato i tipi cellulari e i geni associati alla neurodegenerazione nel cervello dell’axolotl, scoprendo alcune somiglianze nel cervello umano. I risultati potrebbero aprire la strada a nuove terapie neurodegenerative.