Quella che pensavamo fosse una galassia a spirale piuttosto normale non lontana dalla Via Lattea ha rivelato una sorpresa nascosta.

NGC 4632, a circa 56 milioni di anni luce di distanza, è circondata da un enorme anello di gas che avvolge la galassia con un angolo molto inclinato rispetto al suo piano galattico . Perché non l’abbiamo visto fino ad ora? È invisibile nella maggior parte dello spettro elettromagnetico e appare solo quando fissiamo il cielo con i radiotelescopi. La scoperta potrebbe collocare NGC 4632 in una classe di galassie estremamente rare note come galassie ad anello polare , ma suggerisce anche che queste galassie potrebbero non essere così rare come pensavamo. Piuttosto, NGC 4632 potrebbe significare che le abbiamo semplicemente guardate sotto la luce sbagliata 😉