Le barriere coralline del mondo sono quasi il 25% più grandi di quanto pensassimo. Utilizzando immagini satellitari, apprendimento automatico e conoscenze sul campo provenienti da una rete globale di persone che vivono e lavorano sulle barriere coralline, abbiamo scoperto altri 64.000 chilometri quadrati di barriere coralline, un’area grande quanto l’Irlanda. Ciò porta la dimensione totale delle barriere coralline poco profonde del pianeta (ovvero 0-20 metri di profondità) a 348.000 chilometri quadrati – la dimensione della Germania.

Ma proprio mentre facciamo queste scoperte, le barriere coralline vacillano. Il cambiamento climatico sta riscaldando costantemente il mare e rendendolo più acido. I polipi dei coralli non sopportano troppo calore . Queste meraviglie della biodiversità ospitano un quarto delle specie oceaniche.

La buona notizia è che queste mappe stanno già portando a un cambiamento reale nel mondo. Abbiamo già assistito a nuovi sforzi per conservare le barriere coralline in Indonesia, in diverse nazioni insulari del Pacifico, a Panama, Belize, Kenya e Australia, tra gli altri.