L’ axolotl ( Ambystoma mexicanum ) è una salamandra acquatica rinomata per la sua capacità di rigenerare il midollo spinale, il cuore e gli arti. Questi anfibi creano anche nuovi neuroni per tutta la vita. Nel 1964, i ricercatori hanno osservato che gli axolotl adulti potevano rigenerare parti del loro cervello, anche se una vasta sezione veniva completamente rimossa. In che modo gli axolotl possono rigenerare perfettamente i loro cervelli dopo un infortunio?

Alcuni scienziati hanno osservato che la rigenerazione del cervello avviene in tre fasi principali. La prima fase inizia con un rapido aumento del numero di cellule progenitrici e una piccola frazione di queste cellule attiva un processo di guarigione delle ferite. Nella fase due, le cellule progenitrici iniziano a differenziarsi in neuroblasti. Infine, nella fase tre, i neuroblasti si differenziano negli stessi tipi di neuroni originariamente persi. Queste adorabili salamandre stanno aiutando a svelare i misteri dell’evoluzione e della rigenerazione del cervello. Gli axolotl hanno la capacità di rigenerare le aree cerebrali a seguito di un infortunio. I ricercatori hanno mappato i tipi cellulari e i geni associati alla neurodegenerazione nel cervello dell’axolotl, scoprendo alcune somiglianze nel cervello umano. I risultati potrebbero aprire la strada a nuove terapie neurodegenerative.

Un nuovo studio rivela che un’esposizione eccessiva alla luce blu emessa dalla tecnologia moderna come telefoni cellulari, TV e schermi di computer, influisce sulla nostra funzione cellulare di base e può accelerare l’invecchiamento. L’uso eccessivo dello schermo è stato collegato all’obesità e ai problemi psicologici. Ora un nuovo studio ha identificato un nuovo problema: uno studio sui moscerini della frutta suggerisce che le nostre funzioni cellulari di base potrebbero essere influenzate dalla luce blu emessa da questi dispositivi. Questi risultati sono pubblicati in Frontiers in Aging.

“L’eccessiva esposizione alla luce blu dei dispositivi di uso quotidiano, come TV, laptop e telefoni, può avere effetti dannosi su un’ampia gamma di cellule del nostro corpo, dalla pelle e dalle cellule adipose, ai neuroni sensoriali”, ha affermato la dott.ssa Jadwiga Giebultowicz, professore presso il Dipartimento di Biologia Integrativa presso la Oregon State University e autore senior di questo studio.

“Il nostro studio suggerisce che evitare un’eccessiva esposizione alla luce blu può essere una buona strategia anti-invecchiamento”, ha consigliato Giebultowicz.

Forse faremmo meglio aprire un libro che stare a giocare con uno smartphone… 😉

Cari tutti, bentornati. Spero abbiate trascorso delle serene vacanze estive.
La sonda spaziale Voyager 1 è stata lanciata dalla Terra nel settembre 1977 e ora si trova a circa 23,5 miliardi di chilometri di distanza da casa e oltre. Ma nonostante quella distanza strabiliante, gli scienziati della NASA hanno appena eseguito un lavoro di riparazione sulla sonda. Voyager 1 e Voyager 2 (che in realtà è stato lanciato un mese prima del suo gemello) hanno viaggiato così lontano in 45 anni che ora sono entrambi oltre il punto noto come eliopausa, dove i venti solari del Sole non possono più essere percepiti e lo spazio è ufficialmente considerato interstellare.
La navicella spaziale ha inviato immagini da vicino a Giove , Saturno, Urano, Nettuno e Plutone, e negli ultimi anni ha continuato a registrare e analizzare le strane e meravigliose esperienze che stanno vivendo nello spazio.
Vedremo quali altri sorprese ci riservanno… 😉

Il melanoma è una forma potenzialmente mortale di cancro della pelle che colpisce persone di ogni razza e gruppo etnico. L’esposizione ai raggi ultravioletti, o UV, del sole è il fattore di rischio più strettamente legato allo sviluppo del melanoma. In effetti, le scottature solari sono state associate al raddoppio del rischio di melanoma.

Poiché la protezione solare può bloccare i raggi UV e quindi ridurre il rischio di scottature solari, alla fine può ridurre il rischio di sviluppare il melanoma. Pertanto, la promozione della protezione solare come efficace strategia di prevenzione del melanoma è una raccomandazione ragionevole per la salute pubblica.

Questo può essere vero per gli individui dalla pelle chiara, come le persone di origine europea, ma non è il caso per gli individui dalla pelle più scura, come le persone di origine africana o asiatica.

Le raccomandazioni promosse da molti medici e gruppi di salute pubblica in merito alla protezione solare per le persone di carnagione scura non sono supportate dalle prove scientifiche disponibili.

A dire il vero, possono ammalarsi di melanoma, ma il rischio è molto basso. Allo stesso modo, gli uomini possono sviluppare il cancro al seno, tuttavia, non si promuove la mammografia come strategia per combattere il cancro al seno negli uomini.

Il melanoma nelle persone di colore non è associato all’esposizione ai raggi UV.

Questo è il messaggio della Dell Medical School dell’Università del Texas ad Austin.

Beh, in ogni caso, per queste imminenti vacanze proteggiamoci dalle forti esposizioni solari.

Con questo vi auguro delle serene vacanze. Ci si “rivede”, se vi fa piacere, con delle nuove curiosità scientifiche a settembre. 🤗

Un ospedale per tartarughe in Florida ha affermato che tutte le tartarughe testate negli ultimi quattro anni erano femmine, una tendenza preoccupante che attribuisce al cambiamento climatico.

La temperatura della sabbia dove sono sepolte le uova influenza il sesso delle tartarughe marine.
I maschi sono già una piccola minoranza di tartarughe marine – in inferiorità numerica di circa 10 a uno – e quando la sabbia diventa più calda si sviluppano sempre meno maschi.
Le uova di tartaruga marina incubate nella sabbia a una temperatura superiore a 88,8° Fahrenheit (31° Celsius) saranno femmine, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti.
Abbiamo bisogno di altre prove del cambiamento climatico?

Domani è San Lorenzo saremo con il naso all’insù a guardare il cielo stellato ad osservare le meteore o come le chiamiamo in tanti le “stelle cadenti”.

Le Perseidi sono considerate una delle piogge meteoriche più belle. Le meteore, romanticamente chiamate “stelle cadenti”, sono molto veloci (59 km/s) e luminose e spesso lasciano dietro di esse lunghe “scie” di luce colorate mentre attraversano l’atmosfera terrestre. Le Perseidi sono uno degli sciami più intensi (50-100 meteore osservate all’ora) e sono visibili da fine luglio a fine agosto durante le caldi notti d’estate. Non sono l’unico sciame meteorico (famose sono le Geminidi, le Leonidi, le Orionidi ecc…) ma senza dubbio le “lacrime di San Lorenzo” sono le più affascinanti.
Una meteora potrebbe sembrare emettere un lampo di luce bianca, simile al modo in cui appaiono le stelle. Tuttavia, le meteore possono apparire in una varietà di colori se le condizioni di visualizzazione sono chiare o se vengono catturate in una fotografia.
Il colore della luce prodotta dalle meteore dipende dalla loro composizione chimica.
Diverse sostanze chimiche nelle meteore producono colori diversi mentre bruciano mentre entrano nell’atmosfera terrestre. Di cosa è fatta una meteora non è l’unico fattore che determina il colore che appare. Anche la velocità con cui la meteora entra nell’atmosfera terrestre può influenzare il colore.
Più velocemente si muove una meteora, più intenso può apparire il colore.
Ad esempio, le meteore composte principalmente da calcio emetteranno un colore viola o viola, mentre quelle fatte di magnesio sembreranno avere un colore verde o verde acqua.

Un ospedale per tartarughe in Florida ha affermato che tutte le tartarughe testate negli ultimi quattro anni erano femmine, una tendenza preoccupante che attribuisce al cambiamento climatico.

La temperatura della sabbia dove sono sepolte le uova influenza il sesso delle tartarughe marine.

I maschi sono già una piccola minoranza di tartarughe marine – in inferiorità numerica di circa 10 a uno – e quando la sabbia diventa più calda si sviluppano sempre meno maschi.

Le uova di tartaruga marina incubate nella sabbia a una temperatura superiore a 88,8° Fahrenheit (31° Celsius) saranno femmine,  secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration  (NOAA) degli Stati Uniti.

Abbiamo bisogno di altre prove del cambiamento climatico?

Il segreto per rilevare direttamente la materia oscura potrebbe essere nel vento.

La misteriosa sostanza continua a eludere gli scienziati anche se supera la materia visibile nell’universo di circa 8 a 1. Tutti i tentativi di laboratorio di rilevare direttamente la materia oscura – vista solo indirettamente dall’effetto che la sua gravità ha sui movimenti di stelle e galassie – sono andati a vuoto.

Quei tentativi si sono basati sulla speranza che la materia oscura abbia almeno qualche altra interazione con la materia ordinaria oltre alla gravità. Ma un esperimento proposto chiamato Windchime, proverà qualcosa di nuovo: cercherà la materia oscura usando l’unica forza che è garantita per sentire: la gravità.

L’idea di base è estremamente semplice”, afferma il fisico teorico Daniel Carney. Come le campane a vento, il rilevatore Windchime proverebbe a percepire un “vento ” di materia oscura che soffia sulla Terra mentre il sistema solare gira intorno alla galassia.

Se la Via Lattea è principalmente una nuvola di materia oscura, allora dovremmo attraversarla a circa 200 chilometri al secondo. Questo crea un vento di materia oscura, per lo stesso motivo per cui senti un vento quando metti la mano fuori dal finestrino di un’auto in movimento.

Il rilevatore Windchime si basa sull’idea che un insieme di pendoli oscillerà in un attimo. Nel caso dei campanelli eolici del cortile, potrebbero essere aste di metallo o campane penzolanti che tintinnano nell’aria in movimento. Per il rivelatore di materia oscura, i pendoli sono schiere di minuscoli rivelatori ultrasensibili che saranno spinti dalle forze gravitazionali che percepiscono dal passaggio di frammenti di materia oscura. Invece delle molecole d’aria che rimbalzano su campanelli metallici, l’attrazione gravitazionale delle particelle che compongono il vento di materia oscura provocherebbe increspature distintive mentre soffia attraverso un miliardo circa di sensori in una scatola di circa un metro per lato. Sarà la volta buona?

Non c’è mai stato un bisogno così urgente per gli scienziati di scoprire percorsi verso prodotti e combustibili che siano veramente rinnovabili, dati i prezzi crescenti dell’energia e gli impatti che stanno emergendo rapidamente dalla combustione di combustibili fossili sul clima globale.

I forti legami chimici nella biomassa, o materia vegetale, possono essere rotti dall’elettricità e dall’acqua grazie al metodo chimico appena sviluppato dai ricercatori. Questo approccio “elettrocatalitico” potrebbe essere applicato alla lignina, un componente della biomassa ricco di carbonio che viene spesso sprecato o bruciato come sottoprodotto della produzione di carta. Questa nuova tecnica può essere potenzialmente utilizzata per ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili.

Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Nature Communications.

Il 15 febbraio 2013, sopra Chelyabinsk negli Urali meridionali della Russia, il più grande meteorite mai visto in questo secolo è entrato nell’atmosfera terrestre. Insolitamente, la polvere superficiale del meteorite è sopravvissuta al suo impatto ed è ora oggetto di ricerche approfondite. Alcuni microcristalli di carbonio in questa polvere hanno forme strane. Un gruppo guidato da Sergey Taskaev e Vladimir Khovaylo dell’Università statale di Chelyabinsk in Russia ha recentemente pubblicato un articolo sulla morfologia e le simulazioni della formazione di questi cristalli sull’European Physical Journal Plus.

La superficie di una meteora sviluppa polvere di meteorite quando entra nell’atmosfera ed è soggetta a temperature molto elevate e pressioni tremende. La meteora di Chelyabinsk era eccezionale in termini di dimensioni, intensità dell’esplosione, dimensioni dei pezzi più grandi che caddero sulla Terra e distruzione che causò. Ancora più importante, è atterrato su un terreno innevato e la neve ha contribuito a mantenere intatta la polvere.

Taskaev, Khovaylo e il loro team hanno osservato per la prima volta microcristalli di carbonio di dimensioni micrometriche in questa polvere al microscopio ottico. Pertanto, hanno esaminato gli stessi cristalli utilizzando la microscopia elettronica a scansione (SEM) e hanno scoperto che assumevano una varietà di forme insolite.

Molto probabilmente, queste strutture saranno state formate aggiungendo ripetutamente strati di grafene, veramente insolito…

Taskaev e Khovaylo suggeriscono che la classificazione di questi cristalli potrebbe aiutare a identificare i meteoriti del passato.

Il mistero si infittisce..