Il programma James Webb Space Telescope Early Release Science (ERS) – rilasciato per la prima volta il 12 luglio 2022 – ha dimostrato di essere un tesoro di scoperte e scoperte scientifiche. Tra le molte aree di ricerca che sta abilitando, c’è lo studio delle Resolved Stellar Populations (RSTs). Il programma fa riferimento a grandi gruppi di stelle abbastanza vicini da poter distinguere le singole stelle ma abbastanza distanti da consentire ai telescopi di catturarne molte contemporaneamente. Un buon esempio è la galassia nana Wolf-Lundmark-Melotte (WLM) che confina con la Via Lattea. Il WLM è a circa 3 milioni di anni luce dalla Terra, il che significa che è abbastanza vicino (in termini astronomici) alla Via Lattea. Le nuove immagini Webb forniscono la visione più chiara di WLM mai vista. Il James Webb Space Telescope è nello spazio da meno di un anno, ma si è già dimostrato prezioso. Le viste mozzafiato del cosmo che ha fornito includono immagini in campo profondo, osservazioni estremamente precise di galassie e nebulose e spettri dettagliati dalle atmosfere dei pianeti extrasolari.

Le scoperte scientifiche che ha già consentito sono state a dir poco rivoluzionarie. Prima che la sua missione di 10 anni pianificata sia terminata (che potrebbe essere estesa a 20), sono previste alcune scoperte davvero rivoluzionarie.