Tesseract

Software Gratuito

Il software ha un costo che, contrariamente a quanto potrebbe risultare da una prima superficiale analisi, è molto superiore a quello dell’hardware (la parte fisica dell’elaboratore).

Vorrei qui evidenziare alcuni rischi nascosti relativi all’uso del software ed alle licenze che lo controllano. Una licenza è un vero e proprio contratto tra il produttore del software ed i suoi utilizzatori. In maniera assolutamente generale un software non viene MAI venduto all’utilizzatore finale ma “dato in licenza”. Tali licenze, tuttavia, sono spesso complicate e si possono prestare ad interpretazioni errate. Un esempio per tutti può essere quello relativo al numero di computer sul quale installare un determinato software o al numero di persone che possono utilizzare il software in oggetto. Tali situazioni mettono spesso a rischio la “legalità” delle proprie installazioni.

Fortunatamente, negli ultimi anni si è andata diffondendo una nuova forma di produzione e distribuzione del software che prende il nome, nella dizione inglese, di free software.

In inglese la parola free viene usata sia in freeware (software gratuito) sia in free software (software libero). Sebbene gran parte del software libero sia anche gratuito (nel senso che non vengono chiesti soldi per ottenerne una copia) la definizione di software libero non sta ad indicare necessariamente il software gratuito nel senso che non pone alcun vincolo al suo prezzo di distribuzione: è possibile richiedere un compenso per le operazioni di copia e distribuzione; è possibile anche chiedere di essere pagati per apportare modifiche al software, nel caso un azienda abbia bisogno di una versione personalizzata. Inoltre gran parte del software libero è sostenuto economicamente attraverso sottoscrizioni volontarie: non vengono chiesti soldi per ottenere una copia del software, ma viene chiesto di supportarne lo sviluppo qualora lo si apprezzi.

Il software gratuito può rappresentare un elemento di straordinaria importanza per il proprio lavoro o anche per un uso non professionale del PC. E’ quindi fondamentale che la sua conoscenza ed il suo uso siano quanto mai stimolati.

Qui di seguito propongo un elenco organizzato per categorie di software utilizzabile gratuitamente con i relativi riferimenti.

Ogni singolo software è stato testato ed utilizzato dal sottoscritto. Tale elenco non vuole essere esaustivo ma fortemente indicativo. Esiste un enorme fermento nel mondo del software libero che vede il proliferare di aggiornamenti di versioni esistenti e la creazione di nuovi prodotti e progetti. Ciò può causare disorientamento da parte dei meno esperti che finiscono spesso con l’utilizzare software commerciali (a volte senza le dovute licenze) . Una selezione minimale ma accurata sembra essere una scelta giusta guardando anche al successo di diverse distribuzioni linux che propongono un insieme selezionato all’interno dell’enorme offerta disponibile.